JAKARTA, Cobisnis.com – Pelatih Timnas Thailand Anthony Hudson menegaskan ambisinya membawa tim berjuluk Gajah Perang menjuarai FIFA ASEAN Cup 2026 setelah tiba di Indonesia pada Rabu (23/9/2026).
Hudson menyampaikan target tersebut setibanya di Bandara Internasional Soekarno-Hatta sebelum rombongan Thailand melanjutkan perjalanan menuju Bandung, yang menjadi lokasi pertandingan Grup B Division 1.
“Kami ingin memenanginya. Itu target kami,” kata Hudson, dikutip dari Antara, Kamis (24/9/2026).
Pelatih asal Inggris itu menilai persaingan pada edisi perdana FIFA ASEAN Cup akan lebih ketat dibandingkan turnamen AFF sebelumnya karena sejumlah negara kini membawa pemain-pemain utama mereka.
“Saya pikir level turnamen ini jelas lebih tinggi karena semua tim membawa pemain-pemain utama. Pada AFF lalu, kami tidak membawa pemain utama,” ujar Hudson.
Thailand tergabung di Grup B Division 1 bersama Vietnam, Filipina, dan Pakistan, dengan pertandingan grup mereka seluruhnya berlangsung di Stadion Si Jalak Harupat, Bandung.
Laga perdana Thailand dijadwalkan menghadapi Pakistan pada Sabtu (26/9/2026), kemudian bertemu Vietnam pada Selasa (29/9/2026) dan Filipina pada Jumat (2/10/2026).
Hudson mengakui perjalanan menuju Indonesia cukup panjang sehingga pemulihan kondisi menjadi perhatian sebelum pertandingan pertama. “Kami baru tiba di Indonesia dan sangat bersemangat untuk memainkan pertandingan pertama. Kami perlu memulihkan kondisi dan mempersiapkan diri untuk laga pertama, tetapi kami benar-benar bersemangat,” kata Hudson.
Thailand datang dengan skuad 23 pemain yang mencakup sejumlah nama seperti Chanathip Songkrasin, Supachok Sarachat, Nicholas Mickelson, dan Jude Soonsup-Bell.
Hudson juga menyebut Indonesia, Vietnam, dan Singapura sebagai beberapa tim kuat yang membuat persaingan turnamen semakin kompetitif, tetapi ia memilih memusatkan perhatian pada pertandingan pertama Thailand. “Ada sejumlah tim yang sangat bagus di sini, seperti Indonesia, Vietnam, dan Singapura. Ada banyak tim kuat, jadi turnamen ini akan sangat kompetitif. Namun, untuk saat ini, kami hanya fokus pada pertandingan pertama,” tutur Hudson.
