JAKARTA, Cobisnis.com - Pelatih Timnas Indonesia John Herdman akhirnya menjelaskan alasan dirinya tidak langsung berada di area teknis saat laga melawan Kamboja pada pertandingan pembuka Grup A Piala AFF 2026. Ia memilih menyaksikan pertandingan dari tribun VIP sejak peluit awal dibunyikan.
Herdman baru turun ke pinggir lapangan setelah pertandingan memasuki sekitar menit ke-30. Setelah itu, ia mendampingi skuad Garuda hingga laga berakhir dengan kemenangan telak 5-1.
Menurut Herdman, keputusan tersebut merupakan bagian dari pendekatan kepemimpinannya kepada tim. Ia ingin memberikan kepercayaan penuh kepada para pemain untuk mengambil keputusan di atas lapangan.
Pelatih asal Kanada itu menilai Timnas Indonesia kini memiliki sejumlah pemain yang mampu memimpin rekan-rekannya tanpa harus terus bergantung pada arahan dari bangku cadangan. Karena itu, ia sengaja memberi ruang bagi para pemain untuk menunjukkan kepemimpinan mereka.
Herdman bahkan mengaku sengaja menguji bagaimana tim menjalankan strategi yang telah dipersiapkan selama pemusatan latihan. Ia ingin melihat apakah para pemain tetap disiplin menjalankan instruksi ketika pelatih tidak berada di sisi lapangan.
Selain membangun mental pemain, posisi di tribun juga memberinya keuntungan dari sisi pengamatan. Dari sudut pandang yang lebih tinggi, ia bisa melihat bentuk permainan, pergerakan antarlini, hingga organisasi tim secara lebih utuh.
Pengamatan tersebut dinilai penting untuk mengevaluasi hasil latihan selama tiga pekan terakhir. Herdman ingin memastikan seluruh konsep permainan dapat diterapkan saat tim berada di bawah tekanan pertandingan resmi.
Pendekatan itu terbukti tidak mengganggu performa Garuda. Indonesia justru tampil dominan dan berhasil mengalahkan Kamboja dengan skor 5-1 pada laga pembuka turnamen.
Kemenangan tersebut menjadi modal berharga bagi Timnas Indonesia untuk menghadapi pertandingan berikutnya di Grup A. Herdman berharap kepercayaan diri dan kepemimpinan para pemain terus berkembang sepanjang turnamen.
