JAKARTA, Cobisnis.com – United States national baseball team lolos dari ancaman tersingkir lebih awal di ajang World Baseball Classic setelah Italy national baseball team mengalahkan Mexico national baseball team dan memastikan Amerika tetap melaju ke perempat final.
Kekalahan Amerika Serikat dari Italia sebelumnya memicu sorotan besar karena tim bertabur pemain liga utama itu gagal mengamankan tiket langsung setelah kalah 6-8 dalam laga fase grup.
Pelatih Mark DeRosa juga menjadi perhatian karena sempat menyatakan timnya sudah pasti lolos sebelum pertandingan, padahal hasil laga tersebut sangat menentukan posisi akhir klasemen.
Komentar itu diperburuk oleh pengakuannya bahwa beberapa pemain kurang fit karena merayakan kemenangan sehari sebelumnya sehingga dinilai menunjukkan kurangnya kewaspadaan menghadapi Italia.
Italia justru tampil impresif dengan menyapu bersih fase grup tanpa kekalahan, termasuk kemenangan telak atas Meksiko yang membuat mereka finis sebagai juara grup.
Amerika Serikat kini tetap melanjutkan turnamen, namun performa dan keputusan internal tim memunculkan kritik bahwa skuad unggulan itu terlalu percaya diri menghadapi lawan yang ternyata jauh lebih siap.
