JAKARTA, Cobisnis.com - Sebanyak 30 singa dan harimau mulai dievakuasi dari bekas Kebun Binatang Luján di Argentina. Hewan tersebut bertahun tahun hidup dalam kandang beton sempit dengan kondisi yang buruk.
Pemindahan dilakukan oleh organisasi kesejahteraan hewan internasional Four Paws. Puluhan kucing besar itu akan dipindahkan ke suaka margasatwa di Afrika Selatan dan Amerika Serikat.
Direktur Program Four Paws Luciana D'Abramo mengatakan proses evakuasi dilakukan dengan persiapan agar perjalanan 30 hewan tersebut berjalan aman.
"Kami mengerahkan segala upaya agar proses ini berjalan semulus mungkin sehingga kami dapat merayakan bahwa 30 kehidupan telah menjadi lebih baik karena upaya ini," kata D'Abramo, dikutip dari beberapa sumber, Minggu (16/08/2026).
Sebanyak sembilan harimau dan enam singa akan diterbangkan menuju Lionsrock, suaka milik Four Paws di Afrika Selatan. Kawasan tersebut menampung lebih dari 80 kucing besar di area alami seluas 60 hektare.
Sementara itu, delapan harimau dan tujuh singa lainnya akan dibawa ke The Wild Animal Sanctuary di Colorado, Amerika Serikat. Suaka tersebut berada di kawasan padang rumput di timur laut Denver dan menjadi tempat bagi berbagai hewan yang telah diselamatkan.
Perjalanan menuju kedua lokasi membutuhkan waktu panjang. Kelompok yang menuju Colorado akan diterbangkan melalui Chile, sedangkan kelompok menuju Afrika Selatan akan melalui Frankfurt atau Amsterdam sebelum melanjutkan perjalanan darat sekitar empat jam menuju Lionsrock.
Petugas Four Paws telah melatih sejumlah singa dan harimau agar mau masuk ke peti transportasi secara sukarela. Namun, beberapa hewan tetap membutuhkan obat penenang untuk membantu proses pemindahan.
Dua harimau bahkan harus diangkat menggunakan kain penyangga oleh dokter hewan sebelum dimasukkan ke peti transportasi pada Jumat. Kondisi tersebut menggambarkan tantangan yang dihadapi tim dalam proses evakuasi.
Kebun Binatang Luján ditutup otoritas Argentina pada 2020 karena masalah keselamatan dan kesejahteraan hewan. Sebelumnya, tempat tersebut dikenal karena mengizinkan pengunjung menyentuh dan berfoto bersama singa serta harimau.
Saat kebun binatang ditutup, sekitar 200 kucing besar masih berada di lokasi. Ketika Four Paws datang pada 2023 untuk mencari solusi, jumlahnya telah turun menjadi 112 ekor.
Dua tahun kemudian, setelah mendapat izin mengambil alih lokasi, jumlah hewan kembali berkurang menjadi 62 ekor. Sebagian di antaranya mengalami obesitas, kehilangan massa otot, kekurangan nutrisi, serta berbagai masalah kesehatan lainnya.
Four Paws kemudian memperbaiki pola makan dan pelayanan medis bagi hewan yang masih berada di lokasi. Organisasi tersebut juga melatih kembali pekerja lama kebun binatang dengan praktik kesejahteraan hewan yang lebih modern.
Setelah 30 singa dan harimau dipindahkan, masih ada lebih dari 20 kucing besar di Luján. Four Paws masih mencari tempat tinggal jangka panjang bagi hewan yang tersisa.
