JAKARTA, Cobisnis.com - Kebakaran hutan hebat di wilayah utara Jepang akhirnya berhasil dikendalikan setelah operasi pemadaman skala besar. Ini tercatat sebagai kebakaran hutan terbesar kedua Jepang dalam lebih dari tiga dekade.
Api menghanguskan sekitar 1.600 hektare hutan di wilayah Iwate. Luasan itu hampir setara lima kali ukuran Central Park di New York.
Operasi pemadaman melibatkan ratusan pemadam kebakaran dan lebih dari 1.000 personel militer. Medan pegunungan yang sulit dijangkau jadi tantangan utama tim di lapangan.
Setidaknya delapan bangunan rusak dan dua orang mengalami luka ringan. Ribuan warga terpaksa dievakuasi saat api terus membesar.
Wali Kota Otsuchi, Kozo Hirano, mengonfirmasi api sudah berhasil dikendalikan. Operasi udara, darat, dan curah hujan tinggi disebut jadi faktor penentu keberhasilan.
Meski begitu, pengawasan di lokasi belum dihentikan. Hirano menyebut kemungkinan masih ada bara api yang tersisa.
Kyodo News mencatat ini sebagai kebakaran hutan terbesar kedua Jepang dalam 30 tahun terakhir. Tahun lalu, Iwate juga sempat mengalami kebakaran yang menghanguskan 2.600 hektare.
Musim dingin yang makin kering disebut memperparah risiko kebakaran di Jepang. Vegetasi lebih mudah terbakar dan api lebih sulit dikendalikan saat sudah menyebar.
Para ilmuwan memperingatkan perubahan iklim akan membuat kekeringan semakin intens dan panjang. Kondisi itu terus menciptakan lingkungan yang ideal bagi kebakaran hutan.
Bencana Iwate ini jadi sinyal keras bahwa risiko kebakaran hutan global terus meningkat. Ancaman ini bukan lagi pengecualian, tapi bisa datang setiap musim.
