JAKARTA, Cobisnis.com – Josh Hazlewood dipastikan absen pada laga pembuka Ashes Test, membuat lini serang cepat Australia semakin menipis untuk pertandingan pertama melawan Inggris di Perth.
Hazlewood awalnya sempat dinyatakan fit setelah mengalami masalah hamstring saat bermain untuk New South Wales pada Rabu, namun pemeriksaan lanjutan menunjukkan adanya ketegangan otot.
Kapten sekaligus andalan lini serang cepat, Pat Cummins, sudah lebih dulu dipastikan absen akibat cedera punggung. Absennya Hazlewood berarti dua dari "tiga besar" bowler cepat Australia akan melewatkan laga di Optus Stadium.
Satu-satunya anggota trio utama yang tersisa, Mitchell Starc, akan turun bersama Scott Boland, sementara Brendan Doggett berpeluang menjalani debut Test. Pemain cepat Michael Neser telah ditambahkan ke skuad sebagai pelapis.
Neser yang telah bermain dua kali Test terakhir pada 2022 kini berusia 35 tahun dan merupakan salah satu pemain senior dalam skuad Australia.
Kabar absennya Hazlewood muncul di hari yang sama ketika bowler Inggris, Mark Wood, dinyatakan pulih dari masalah hamstring-nya. Hazlewood, yang mengoleksi 295 wicket dari 76 Test, sebelumnya hanya tampil sekali dalam Ashes kandang empat tahun lalu akibat cedera samping.
Cummins diperkirakan kembali tampil pada Test kedua di Brisbane, di mana ia akan merebut kembali jabatan kapten dari Steve Smith. Namun belum ada kepastian mengenai kondisi Hazlewood setelah laga di Perth.
Dalam pernyataan resmi, Australia menyebut:
“Josh Hazlewood menjalani pemeriksaan ulang yang mengonfirmasi cedera ketegangan hamstring.
Pemeriksaan awal pada Rabu tidak menunjukkan adanya ketegangan, namun imaging lanjutan mengonfirmasi cedera tersebut. Early imaging terkadang dapat meremehkan cedera otot tingkat rendah. Karena itu, Hazlewood tidak akan bepergian ke Perth dan dipastikan absen pada Ashes Test pertama.”
Selain Cummins, seamer cadangan Sean Abbott juga lebih dulu dipastikan absen pada Test pertama karena cedera hamstring.
Spencer Johnson dan Lance Morris, yang dikenal mampu menghasilkan kecepatan tinggi, juga masih absen jangka panjang.
Neser, yang sudah berada di Perth setelah tampil di Sheffield Shield untuk Queensland pekan lalu, mendapat panggilan lebih cepat dibanding Fergus O’Neill.
Jhye Richardson, yang terakhir tampil di Test empat tahun lalu melawan Inggris, juga berpeluang bermain di laga-laga berikutnya usai pulih dari operasi bahu. Richardson akan melanjutkan comeback-nya bersama Cricket Australia XI melawan England Lions akhir pekan depan.
